Pamukkale en Hierapolis: witte travertijnterrassen en antiek kuuroord

Ten noorden van Denizli, van verre lijkend op een besneeuwde berg, is Pamukkale een van de bekendste natuurwonderen van Turkije; de oogverblindend witte travertijnterrassen ontstonden in de loop van millennia uit kalkrijk thermaal water. Samen met de naburige antieke stad Hierapolis staat het op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

De witte travertijnterrassen

De trapsgewijs langs de helling afdalende terrassen vormen zich doordat de kalk die het hete water meevoert laag na laag neerslaat. Om uitglijden te voorkomen en het oppervlak te sparen, loop je op aangewezen delen blootsvoets door het warme water. Het indrukwekkendst zijn de vroege ochtend en de zonsondergang, wanneer de bassins de lucht weerspiegelen. Let voor foto's op die momenten van zacht licht.

Hierapolis en het Bad van Cleopatra

Bovenop de terrassen gebouwd, was Hierapolis ooit een kuurstad die genezing zoekenden aantrok. Het grootse antieke theater, de uitgestrekte necropolis en de zuilenstraat staan er nog. Zwemmen in het Antieke Bad van Cleopatra in het centrum, tussen in het water gevallen marmeren zuilen, is een van de heerlijkste belevenissen van de reis.

Wanneer gaan en tips

Lente en herfst zijn ideaal qua temperatuur en drukte; op zomermiddagen kan het travertijnoppervlak fel en heet zijn. Neem een zonnebril, hoed en zwemkleding mee als je wilt baden. Eén ticket geeft toegang tot zowel de terrassen als de site van Hierapolis; het Bad van Cleopatra kost apart.

Pamukkale en Hierapolis samen bezoeken kost meer dan een halve dag. Door je verblijf in de omgeving vooraf te plannen, rond je je bezoek ontspannen af.