Cité antique d'Éphèse : la bibliothèque de Celsus et le Grand Théâtre

Située dans le district de Selçuk à İzmir, Éphèse est l'une des cités les mieux conservées du monde antique. Jadis l'un des ports et centres commerciaux majeurs de l'Égée, la ville transporte ses visiteurs deux mille ans en arrière avec ses rues de marbre et ses monuments grandioses. Elle figure au patrimoine mondial de l'UNESCO.

La bibliothèque de Celsus et la rue des Courètes

L'emblème de la cité est la bibliothèque de Celsus, à l'élégante façade sur deux niveaux ; elle abrita jadis des dizaines de milliers de rouleaux de parchemin. Le long de la rue des Courètes, pavée de marbre et descendant vers la bibliothèque, s'alignent vestiges de temples, fontaines et sols en mosaïque. Cette rue est l'itinéraire naturel pour explorer le cœur de la ville.

Le Grand Théâtre et les Maisons en terrasses

Le Grand Théâtre, d'environ vingt-cinq mille places, reste saisissant avec ses gradins taillés dans le flanc de la colline ; la vue des rangées hautes sur la voie du port est remarquable. Les Maisons en terrasses, accessibles avec un billet supplémentaire, révèlent les demeures des familles fortunées de l'époque, ornées de fresques et de mosaïques éclatantes.

Environs et conseils pratiques

La Maison de la Vierge Marie toute proche, la basilique Saint-Jean à Selçuk et les ruines du temple d'Artémis peuvent compléter la visite. Le site offre peu d'ombre ; le printemps et l'automne sont les plus agréables, l'été exige un départ matinal, un chapeau et de l'eau. Entrer dès l'ouverture est un bon moyen d'éviter la foule.

Visiter Éphèse et ses environs prend presque une journée entière. Planifier à l'avance votre hébergement dans la région vous aide à profiter au mieux de la visite.